《真菌微宇宙》梅林·謝德瑞克

每当我们谈论真菌，往往都被蕈菇主宰了想像。然而，蕈菇只是真菌的子实体（就像是果实），真正多数的真菌，都生活在我们看不见的地方，隐而不显。我们对真菌所知甚少，有超过90%的真菌不曾被人类记录，但却默默地构成了一个广泛而且多样的生物王国，维持着地球上几乎所有的生物系统。从海床上最深层的沉积物，到沙漠的土表、南极冰冻的谷地，甚至我们的肠胃……在这个地球上，很少有真菌到不了的角落。

剑桥大学生态热带学博士，梅林．谢德瑞克，是英国近年备受欢迎的生物学家，真菌是他生活上的缪思，也他是投身学术的原因，好探索这个一直存在于我们身边，却仿佛平行时空般隐密而庞大的世界。

或许从来没有人这样跟你说过，但梅林．谢德瑞克便试着要告诉你：若想要了解我们居住的星球与环境，了解我们何以如此思考、感觉与表现，真菌就是关键。

真菌多样的代谢能力是化学转换的艺术，能够分解许多地球上最顽固的物质。木材里的木质素，就称得上最难分解的物质之一，但对白腐菌来说，分解却是轻而易举的事情。科学家也试图运用真菌的好胃口，训练它们分解烟蒂、杀虫剂、尿布、PU塑胶与致命神经毒气，甚至是核废料的放射性物质——科学家发现，一种能吸收放射性粒子散发能量的“辐射营养真菌”，就在切尔诺贝利的废墟里旺盛生长；而广岛在原子弹的轰炸后，据说，最先长出来的生物就是松茸。

梅林在书中描写了自己在巴拿马丛林等地方研究真菌的历程，并以优美精练的文笔，探究真菌在不同时空背景、文化以及各种领域的发展（包括亲自服用迷幻蘑菇的过程），同时纪录研究真菌的学者如何交锋，也描绘真菌在科技上带来的惊人成就。

扎实的学术训练，加上细腻的观察与人文观点，都为《真菌微宇宙》展现出更宏大的格局与企图，也描绘出更动人的世界。最终，梅林尝试着要让我们理解的是：在这个世界上，唯有真菌，才能将各种生命串连在一起。

作者简介：梅林·谢德瑞克（Merlin Sheldrake）生物学家，也是作家。他在巴拿马热带森林研究地下真菌网络（曾是当地史密森尼热带研究所的博士生研究员），因此得到剑桥大学的热带生态学博士学位。谢德瑞克也是音乐家和热衷的发酵爱好者。《真菌微宇宙》是他初试啼声之作。