《人机文明传 : 一部技术拐点上的世界通史》杜君立
什么是古代? 什么是现代? 我们现在身处的这个世界是怎样形成的? 我们和祖先的生活又有什么不同? 那么,请跟随这本书,沿着机器和齿轮的轨迹,回到前世,回到古代,回到历史。
从石器时代的弓箭,到青铜时代的轮子,人类经历由工具转变到机器的旅程。当人类发现时间并驯服时间,人类最终被时间驯服。钟表创造了时间,印刷机消除了时间。书本的印刷了文艺复兴、宗教改革、科学革命和启蒙运动。纺织机和蒸汽机为我们打开了工业时代的大门,火车和轮船打破了空间的区隔天朝走向没落,美国成为现代国家的典范。从汽车到电脑,人类根据自己的想像塑造了机器,同时也重新塑造了人类自己,使人类本身越来越像机器,直到被机器取代,这就是现代。
钟表、印刷机、纺织机、蒸汽机、计算机如同一座座里程碑,“现代的历程”就是场终传统的历史,也是人类一步步超越本能,超越自然,超越历史的历史。机器带给我们丰裕,也带给我们焦虑。
从科技的革命出发,在这本充满细节与个人生活改变的世界科技史中,我们将看见许多过往被认定为“当代科技进程”的发明与器械创造,其实应该是决定“当代进程的科技”──当许许多多的技术与人类生活场景再次细密地描写出来,读者们将惊觉历史高度的重复规律──所有的制度/群体安排与资源竞逐,都是因为技术革新而起!
不过,人类从蛮荒到“暴富时代”,每一次的技术枴点后,新一轮的现代历程与翻修,人类的人性与思维本身是否真正的进步?这也是在这本钜著当中,作者与征引的各代思想家共同要追问的反思。
人与机器的历史,将至何处?本书没有自信满满的预测,但爬梳了千来以来,机器颠覆又重整的全球文明秩序主路线。
作者简介:杜君立 关中人,主要作品包括《历史的细节》、《现代的历程》、《新食货志》《历史的慰藉》(以上均为简体版)。其中《现代的历程》入选2016华文十大好书,第十二届文津奖推荐图书。